Premio StellaRe a Elizabeth Blackburn‏

Il premio Nobel 2009 per la medicina Elizabeth Blackburn, ricercatrice in biologia molecolare, riceverà oggi a Torino il premio “StellaRe” assegnato ogni anno dalla Fondazione Sandretto Re Rebaudengo a donne che con il loro lavoro, il loro impegno e le loro idee hanno aperto nuove strade in ogni campo.

Il premio viene conferito quest’anno alla ricercatrice australiana per aver “aperto nuovi cammini nello studio delle malattie dell’invecchiamento“ e in particolare “per una scoperta di utilità universale per tutte le malattie legate all’invecchiamento tra cui anche il cancro: i cromosomi sono protetti dai telomeri e dagli enzimi telomerasi”. Intervistata da La Stampa, la Blackburn ha spiegato che la sua ricerca consiste ” nel comprendere la natura molecolare dei telomeri e come i cambiamenti nella loro struttura li porti a funzionare per proteggere la parte finale dei cromosomi”. I telomeri sono delle regioni speciali del Dna che stabiliscono se una cellula debba vivere o meno. La ricercatrice ha spiegato che “quando i telomeri si spengono o accorciano le cellule funzionano meno bene e non possono ricostituire i tessuti nella maniera dovuta, innescando alcune malattie, come quelle cardiovascolari, il diabete e alcuni tumori”. Per fare in modo che i telomeri vengano conservati bisogna fare ginnastica: “gli studi dimostrano che chi fa ginnastica più volte la settimana per almeno 15 minuti e in modo da sudare e avere il fiato corto contrasta l’indebolimento dei telomeri”. Una ragione in più quindi per mantenersi in forma!

Di Elena Zucco